新作预览 | 叶尔克西·胡尔曼别克：白水台（长篇小说）

孟是后来才听说，她的包户尤莱·叶森家的一头小黄花土牛和两头阉牛失踪了。而尤莱·叶森是在一周后的一个黄昏，才在他家的秋营地找到了它们。他们叶森家的秋营地离白水台新村六十多公里，在去往白水台高山夏牧场的路上，也就是春牧场和高山夏营地正中间的山中。

尤莱·叶森找到小牛的时候，长庚星正伴着夜幕晃晃悠悠浮出西边天空。那天，没有月亮，长庚星下的夜很黑，牛与其说是尤莱·叶森找到的，不如讲是他手中的电筒找到的。这个手电筒网名叫登天炮，是他从当兽医的弟弟威成·叶森那里要来的。尤莱·叶森虽说已经定居新白水台村了，可因为过去一直以牧羊为主业，还是要跟牛羊打交道，也就还要用得到手电筒，而威成·叶森的主业是给牛羊看病治病，也要跟牛羊打交道，也要用到手电筒。

跟牛羊打交道，是他们叶森家家传的行当，至少在他们这一代上是要继续跟牛羊打交道的。至于他们的下一代叶瑞克他们，是不是还会跟牛羊打交道，就不好说了。毕竟，时代在发生变化。

当登天炮明亮的光柱锁住他家那头被卡米拉骂作卡拉桑（黑腿的鬼）的小母牛时，尤莱·叶森倒抽了一口冷气。他看见了强光照亮处，卡拉桑的右背有两块被撕裂的皮，烂布条似的从脊背耷拉下来，几乎垂向它的右腿。牛头牛脖子牛身子僵硬着，卡拉桑一动不动。于是，尤莱·叶森下意识地快步走向那牛，电筒的光柱引导他的两只眼睛，死死扒着那烂布条似的伤。光柱中似有什么跃过，变成一道弧线。应该是初夏的蝗虫或者蛾子，抑或别的什么虫。尤莱·叶森越走近黄花土牛卡拉桑，越发被黄花土牛惨烈的样子怔得麻了头皮，蚁走感充斥了全身，肠胃好像也跟着痉挛了。然后一份极度的同情与怜悯，柔软地袭上他的喉管。尤莱·叶森不禁自语：我的老天爷呀，你这个畜生是遭了狼还是遇了熊喽，你这个畜生呀，这么早就想跑去夏营地，也不看看季节还不到嘞。你这头蠢货，难不成你祖宗八代是被饿死的，你这个愚蠢的畜生。孟姑娘还等着今年让你做准妈，明年产个小金牛呢。

骂牲口，是牧人的家常。尤莱·叶森的嘴上这样骂着，就将手电筒掖到左胳膊下，然后俯下身子，两只大手试图把那堆烂皮扶上去，粘贴好。那黄花土牛却直梗着脖子，瑟瑟颤着身子向后退了一小步，喉管里发出痛苦的声响。它显然是在呻吟。尤莱·叶森的两只手真的就扶了上去，是那种十分爱抚的动作，他的手指手心便感觉到了一些湿冷的黏液，软烂的肉连着的皮毛还粘着杂草和土。尤莱·叶森粘贴上去的皮掉了下来，他就又把烂皮往上胡乱地堆，但是这堆烂皮显然是不可能再与牛身黏合了。当他的手扶着那块皮肉的时候，电筒的光柱在牛角上划过，尤莱·叶森看见黄花土牛尖刀一般的犄角上也沾有血迹，还有什么动物留下的鬃毛。我的老天爷呀！尤莱·叶森不由得又倒抽了一口冷气，头皮一阵发麻。直到这个时候，他才突然意识到，那个在黄花土牛犄角上留下了痕迹的凶手，或许就在附近，于是就慌忙把手电筒的光柱胡乱投向四周，并扯了大嗓门发出声响。尤莱·叶森听得出自己的声响有些声嘶力竭，也有点儿歇斯底里。他或许是想借这喊声把“凶手”吓走。只可惜，星空下的野地，这声音无助到只能给自己壮胆，手电筒的光柱也只是在他家秋营地那排木屋，和木屋后的牛栏羊舍、柴堆、草垛、几块大石头、另外两头公牛，还有他的摩托车上晃了几下，再远便在夜空中消失了。比电筒更亮更持久的，依然是头顶的浩渺星空。那里正银河倜傥。在远处什么地方，还有野风发出的沙沙声。而那“凶手”，悄无声息。尤莱·叶森就又仔细打了电筒看那牛角。这蠢货居然就凭了它这尖尖角，把自己的小命保下来了！

尤莱·叶森既恨又怜地跟他的卡拉桑说话，卡拉桑伸直了脖子呆呆地站着，身体瑟瑟发抖，偶尔伸出牛舌来，左一下右一下把舌头送进鼻孔里去，又收回嘴里。尤莱·叶森说，你这个蠢货哦，这么早跑去夏营地找死，瞧，害得你这副怂样，你还活得成不？他这样骂着，便想到把卡拉桑赶到牛栏去，留在这里，即便躲过了野兽的再次袭击，也会因伤死在这里的。而他不能就这么看着它变成一堆腐肉，食不得，又弃不得。毕竟现在它还是一头活物。于是，尤莱·叶森绕到了卡拉桑的左侧。卡拉桑这一边也是有些伤的，只是比右侧好些。尤莱·叶森就推了几下卡拉桑的腰和屁股，但是卡拉桑根本没有动弹的意思，依然哆嗦着，像一坨烂泥，而且还低声地呻吟。尤莱·叶森又推了几下，黄花土牛卡拉桑这才艰难地动了几小步。尤莱·叶森意识到自己对卡拉桑大概是无能为力了，便无奈地摇了摇头，站了一会儿，然后从裤兜里掏出手机，拨了弟弟威成·叶森的电话。电话那头只听嘟嘟的忙音，不见接话的人。尤莱·叶森便压了手机按钮，拨打他女人卡米拉的电话。

听筒那头，嘟音没响两下，电话就通了。

“我的老天爷呀，这么晚了，你去哪儿了？找着那些畜生了？”这是卡米拉的声音。

尤莱·叶森回话说找着了，在秋营地。话筒里卡米拉便说，这些个天杀的畜生，我就说不会遭人偷窃，是它们自己找不着回家的路。三头都活着吧？

尤莱·叶森说黄花土牛还活着，但跟死也只差一步了。卡米拉问出了什么事？！让车撞了还是掉坑里了？尤莱·叶森说不是不是，都不是，应该是被狗熊咬了，黄花土牛的犄角上有棕熊的毛。背被撕烂了，两块巴掌大的皮开了，这会儿它正苟延残喘。卡米拉又问那两头公牛怎么样，尤莱·叶森说还好。卡米拉片刻无语，之后又说，天杀的畜生，时节不到就跑去秋营地，它们一定是想去夏营地的，没让狗熊吃了算它命大。尤莱·叶森说，好了，别说了，你这个婆姨净爱说这些没用的话。尤莱·叶森的话应该是刺激了卡米拉，便在听话筒那边抢了话说，那就让那卡拉桑自己烂了好了。你自己能活着回家就算万幸，怕只怕你那辆破摩托别再把你送到卡车下、悬崖下，我便大谢天老爷了。你们叶森家，咋就你长了个翻盐碱的脑袋，从头咸到脚，别人都是老天爷的宠娃儿，被老天爷护着恩着宠着，就你尤莱·叶森没人疼没人爱，替你去分担啥！

尤莱·叶森听着听筒那边的话好刺耳，感觉耳根“吱吱”地响，便有些怒，说，你这婆姨怎么了，是吃了枪药了？听筒那边便回说，是的，枪药我吃了。你那侄儿叶瑞克，把你告了！告到乡司法所和村委会去了！卡米拉说这话的时候，声音是染上了哭腔的。这种声音，让尤莱·叶森一听便十分烦恼，只感觉背上一阵一阵发紧。此刻，眼前黄花土牛背上的伤，给黄花土牛的感觉大概也不过如此。而听筒那边的卡米拉却还在说话，说了一大堆话。

平日，每当尤莱·叶森被卡米拉的这种声音困扰时，便会下意识地选择性失聪，听不见就是了。这会儿，他自然也就听不大清电话那头卡米拉的话，只在星空下来回踱了几步，踱着踱着，竟突然大声喝道：

“别说了！你个婆姨！”

下面的话，尤莱·叶森应该是没想清楚，因此，嘴里一时一个词儿也蹦不出来。他显然是太激动了，分明有一舌头的词儿，但一激动，就好像一群羊堵在独木桥上，全都堵在喉咙里，就是蹦不出一个字儿。他就又听卡米拉在话筒那边明明白白地说：尤莱！你听着，今天乡司法所让孟姑娘传话来了，说过两天，乡司法所就要来村里了解叶瑞克的事儿。村里已经都传开了，你那个缺了德的侄儿说还要把你告到县法院去，还说要请律师。这会儿，你丢人可是要丢大了。我看你这个活了半辈子的骨头，定是要被那缺良又无德的侄儿折腾散了。卡米拉的话说到这儿，尤莱·叶森终于蹦出一句话：

“那个怂小子想告就让他告去！我尤莱·叶森又没做什么亏心事，老天不长眼，法还能不公？”

听筒那边，卡米拉大概听出尤莱·叶森的声音歇斯底里了，她的声音倒一下软了下来，换了劝导的口吻说：

“尤莱，你傻啊。咱不怕老天没眼，不怕法律不公，怕只怕叶瑞克无德，让咱叶森家失信众听，无颜天下。我真是不知道你到底欠了咱大哥什么，让那娃儿这么糟践你。”

卡米拉的声音软了，尤莱·叶森的心就沉下去了，气也跟着沉下去了。他下意识地咽了一口唾沫，又咽了一口唾沫，看着眼前的黄花土牛，无力地对着话筒说：“卡米拉，求你了，咱先不说这个了好不，你现在赶紧打电话给威成，能找着他最好，他的电话我这边打不通，你快让他拿点儿药上来。牛伤成这个样子，我今天不可能下山回家了，就住木屋了。你快去找威成，赶紧让他上秋营地来。如果他能赶来，这牛兴许还有得活，快去。”

尤莱·叶森的话，大概也让卡米拉沉了心也沉了气，回过神儿来，她在听筒那边静了一会儿说了声，好吧，我这就去找威成，给他打电话。你自己多小心点儿，秋营地那木屋一冬没住人，不生火，寒凉呢。别为了一头该死的卡拉桑，让你的老胳膊老腿着了凉，不划算。

挂了手机，星空下的秋营地便也安静下来。有几颗流星一颗接一颗从天琴座那边划过夜空，消失了，像那些转瞬即逝的念头，一闪而过，想抓都抓不住。尤莱·叶森便深深叹了口气，叹气的感觉无奈无助又无望。这些年，他们叶森家的生活本已是平稳又殷实了，大家都有安心的日子过，偏偏那叶瑞克这半年闹什么幺蛾子，好像一头鲁莽的牛儿进了毡房，搞得他们叶森家鸡飞狗跳。尤莱·叶森就又下意识地向星空看了一眼，他的这个夜晚，天上暂时还没有月亮。或许时辰再晚些，那半凸的月牙儿会从东边升起来，给寂寥星空增添一些生气。

这个时候，黄花土牛喉管里发出了声响。“哞”的一声，又“哞”的一声。声音又厚又沉，磁性，还有些哀婉，好像苟延残喘中的求助，倒把尤莱·叶森心绪的乱云给吹跑了，压在腹腔横膈膜上的什么东西也散开去，好像积雪在水中融化。那关于叶瑞克的烦恼，暂时淡下去，搁下，先不去想它也罢。

尤莱·叶森决定设法把它弄到木屋那边去。卡拉桑像陷进泥里的驴车，还拉了一车的砖，要推它走，几乎不可能。尤莱·叶森就有些来气了，把登天炮往地上一扔，一手拽了牛尾巴，一手拉了牛犄角，像拖一大网鱼虾一样，把黄花土牛往牛栏那边拖。卡拉桑脚下果然有动静了，四只牛蹄胡乱地踩着登天炮扫过草地的光，挪向牛栏。尤莱·叶森显然是受到了鼓舞，便不松劲儿，便拽、便扽、便拖，在牛的一头一尾用力，卡拉桑笨拙的牛身总算一点点向前推进。只是这样一来，它遭的罪显然重了，痛苦地喘着粗气。但是尤莱·叶森管不得那么多了，依然又拉又拖，他做得鲁莽，还不是为了它能活。

终于，可怜的卡拉桑总算挪了七八十步，然后被尤莱·叶森拖到了木屋旁的牛栏。而这个时候，尤莱·叶森也已经累到两条大腿外侧又沉又紧，膝头发软。

牛栏旁边有一大摞彩钢板材，正好可以用来给牛儿做挡风的墙。

这堆板材是孟帮着送来的。因为尤莱·叶森准备今年在秋营地开小餐馆，让叶瑞克媳妇经营。尤莱·叶森家的秋营地在上白水台高山夏牧场的路上，离公路约两里地，孟从威成·叶森口中得知，他建议二哥尤莱·叶森在秋营地开小餐馆，不仅是为方便路过的牧民休息用餐，也是因为白水台夏营地那边有野花台风景区，小餐馆开在途中，可以引得散客就餐，为叶瑞克和他媳妇再开一个增加收入的窗口。尤莱·叶森认可威成的想法。毕竟开餐馆不是他尤莱·叶森和卡米拉能张罗的事儿，他就是一介牧夫，一年四季只会跟着牛羊的屁股，跟着时光的韵律走，下厨待客的事儿，他显然是个粗人。况且，他是真心想为叶瑞克做事情。叶瑞克是他和卡米拉一手养大的娃儿。孟从威成·叶森那里听说了餐馆将来是要给叶瑞克经营，看来自己包下的这对牧民兄弟很有些远见，也开明，她就说一定要帮助他们做好这件事。不仅要帮，还要办出点儿样子来，也算是她下沉包户的一个业绩。下沉！下沉！孟说自己就是为了做这些事儿下沉来的，有好想法为什么不实施呢？如果不是下沉，她现在还呆在城里的办公室里码字儿。孟也就跟尤莱·叶森说，既然是你们叶森家的包户干部，那你们叶森家的事儿，也是我孟的事儿了。孟还说，彩钢板房是活动房，易建易拆，不用钢筋也不用水泥，环保又好建，一天就盖好了。100毫米厚的彩钢建材万把块钱，她说她出了。孟还开玩笑说，以后她来秋营地喝奶茶，尤莱·叶森不要收她的茶钱就是了。

尤莱·叶森把卡拉桑拖到那堆彩钢板旁，已经累了一身汗，就坐在牛栏旁边的一根木头上，给自己点了一支烟解乏。威成·叶森还没有回电话，而那黄花土牛竟依然把头冲向西天的星团，僵硬而呆滞。尤莱·叶森便站起来，去拿了那登天炮来，把电筒的光打到卡拉桑的脸上。刚才自己对卡拉桑那般粗野，这会儿，心里却充满了怜悯和同情。电筒光下，黄花土牛卡拉桑的一双牛眼并没看那昴宿星团，而是正把眼珠儿向后翻，几乎翻进下眼角去，眼睑下那层薄薄的皮膜也差不多要翻出来了。

尤莱·叶森对这头黄花土牛不仅充满了怜悯，且还有些敬畏。毕竟，它战胜了一头熊！它正努力求得生存。仅这一点，黄花土牛就盖掉了所有牛儿们的低微与愚笨。尽管它的肉体正浑身战栗，仿佛离它最后的时限也就几步之遥。尤莱·叶森便自语：天老爷，你这畜生怕是真的活不成喽哇，这伤是要你的命嘞。这样想着，他意识到自己是不是该尽快帮它结束掉。如若就这么让它自己死了，不仅损了它与熊搏斗的尊严，甚至它这堆肉也就会废了。

好吧！那就让它有尊严地去！而不是留下一个被野兽杀了，抑或死得苟延残喘的名声。

尤莱·叶森这样想着，脚步就往木屋那边去。片刻之后，他拿了一把刀和一盏LED露营灯出来。那刀是他们叶森家的老物件，有年头了，而这很亮很亮的露营灯，却是这些年的新鲜玩意儿，跟彩钢板房以及那原本要投入黄花土牛体内的上等冷冻牛精一样，都连着孟的名字。

那次孟和村委会的胖古丽跟着尤莱·叶森一家体验转场生活时，得了这盏灯。胖古丽曾跟卡米拉讲过这盏灯的来历，说，孟下沉住村前，曾特地去户外用品店买户外的装备，就好像她这一去定是要登雪山宿荒原，过马背生活。她曾设想自己下沉到牧村里去是什么样子，或许她会住在毡房里，或条件更差的什么住所。至于差到什么程度，她倒不曾想得出。户外用品店老板一眼看出她是一个新手，又得知她要去的目标地，就向她推销了不少户外用品，包括冲锋衣、睡袋、手电筒，还有防色狼的门阻器什么的。老板向孟推介着店里的东西时，随手拎出一个盒子，从中拿出一个灯，说这灯叫露营灯，是LED的，好用极了，不仅能给你的户外生活增添光亮，还能帮你在遇险的时候呼叫“SOS”，并为你的手机充电。所以，有了它，你就等于有了护卫舰，在海上遇到多大风浪都不怕。孟眼前便出现自己下沉有可能遇到的险情。荒漠无垠，深空无底，伴随着鸮与郊狼的叫声，那种感觉是挺可怕的。这样，她就被那个老板忽悠着买下了这盏露营灯。但当她真的下得村来，却发现，她几乎用不着它。他们住的白水台村是新建的，他们工作队的屋子也是新的，网线、宽带都有，全村农户、牧户家里也都有灯有电，就是远在牧民的夏营地、冬营地、秋营地、春营地，最不济的牧户人家也都可以用太阳能电池板发电。电信手机随便打，除非是在信号极弱的犄角旮旯。她和工作队的人自然更用不到这东西了。所以，她做了尤莱·叶森家的包户干部之后，第一次去尤莱·叶森家入户走访（准确地说是跟着尤莱·叶森家体验转场生活）时，特意带了去，把这灯留给尤莱·叶森家了。然后，尤莱·叶森又把灯留在了秋营地。

尤莱·叶森从木屋里出来，那露营灯就明晃晃地照亮了木屋和牛栏。当他真的决定要结束黄花土牛的生命的时候，这个中年的汉子却又有些拿不定是不是该下手了。毕竟，他眼前的是一头大牛，不是羊，不是鸡虫鸟儿。即便现在要结果了它，就凭他尤莱·叶森一个人，凭他这年过半百的身躯，本也是无能为力。平日里，要结果一头牛需要好几个汉子一起用劲儿才能实现。况且他若要这牛死，还是应该问问威成·叶森。威成是兽医，不听他的就这么草率结果了它，显然不大对，也不好交代。尤莱就又拨了威成的手机，还是嘟嘟的忙音。他这里是忙音，那卡米拉打他电话，也应该是忙音，也就是说，此刻威成定是帮不了他。可怜了这头牛！何况那个把自己当成一家人的孟姑娘，还跟威成商量，帮买冻精，让黄花土牛生出个优良的小金牛来。孟说过，城里人家有养宠物狗的，也讲什么优良育种。相比之下，她为包户家的牛做同样的选择，意义自然要大得多。而她的这个决定，也基于威成·叶森正在实施的一个改良项目，参与这个项目的还有他的老师鲁伊万。这个项目就是让黄花土牛这类改良牛，再做进一步改良和优化，产出更为优质的金牛来。威成·叶森的老师鲁伊万早年做过这只黄花土牛父辈的改良，现在轮到威成这一代人继续做改良。黄花土牛有着与白水台土牛不一样的高贵基因，有鲁伊万的心血。四年前，威成说服尤莱·叶森买下了它的父亲和两头土奶牛，共花了一万八千元。它的父亲被买来的时候，代号叫AT1，所以到它这一代上，代号便叫AT1的后代，孟笑说，这种名听起来有点儿电子产品的感觉。在几代AT1们之前，白水台的土牛，虽说都有着顽强的环境适应能力，吃得了苦，经得住累，但是，它们多半个头小，后躯不发达，肉用体型也不明显，奶产量横向比，也比不过人家西门塔尔牛。因此，它们吃苦耐劳的天性，正与远去的牧歌一同被带进时空深处。鲁伊万和一名专家一头钻进它们的基因改良事业，便有了几代AT1。它的父亲体格健硕，有着金黄的毛色，有着厚实而健壮的胸廓和管围，体斜长，十字部高，还长有一个硕大的牛脑袋。三年前，尤莱·叶森买下了黄花土牛的父亲，尤莱·叶森家牛栏里最后一头白水台土牛就毫不犹豫地跟那头牛恋爱了，随后便生下了这头小牛。今年，威成·叶森得到了地区畜牧研究所的一笔资助，供他推广新一代改良冷冻牛精，一支三百五十元，于是就有了孟的决定。孟坚持自己付费，笑说，将来她要把成果展示到抖音上去。

威成·叶森原是计划好的，要在上夏牧场之前，就把冻精植入这头小牛年轻的宫腔。只可惜，这头天真的黄花土牛，在就要体验做母亲的感受时，竟被两头阉土牛忽悠来了秋营地，冷不防遭了这份罪。它不仅受了这般罪，还会糊里糊涂就毙了命，实在可惜了。再说，尤莱·叶森那像突然吃错了药坏了良心的侄儿叶瑞克，这些日子正拿这些牛儿马儿羊儿闹事儿，就这么让它死了，也正好给叶瑞克落了口实，好像是他尤莱·叶森诚心所为，不让叶瑞克得逞似的。

这样，大概也就五分钟后，尤莱·叶森还是决定先不做最坏的打算了。威成一时联系不上，自己或许可以想想别的办法。威成总会得到消息。

尤莱·叶森便把老刀放到牛栏上的一根木椽上，然后举了露营灯又去看那牛背上的伤。尤莱便想到是不是应该把这堆烂皮给缝起来。

他可以试试。

尤莱·叶森就拎了露营灯进了木屋，钻到西屋客房的一个大木炕下，找了两瓶白酒出来。那是他背着卡米拉藏的几瓶私房酒。平日里，卡米拉多是管着他，不让他饮酒的。卡米拉这辈子也不会明白，作为一个男人，总是要用酒这个东西来撑面子的。他拿了酒，擦拭过瓶身，然后鞋也不脱，爬上木炕，伸手从山墙上挂着的一块绣毡上取下一根卡米拉做毡活儿用的针。

拿了酒，取了针，尤莱·叶森又从卡米拉放在火墙上的一个铁盒子里取了棉线。那个铁盒子是当年威成·叶森从部队复员回白水台时，带给嫂子的点心礼盒。礼盒上绘着唐僧师徒四人去西天取经的图案。唐僧骑着白龙马，猪八戒拿着耙子和沙僧一起护着唐僧，孙悟空扛着金箍棒在前面带路。那画面色彩鲜艳，云山雾绕，仙境一样，让卡米拉很是喜欢，说自己常能在白水台夏营地看到这般仙境。尤莱·叶森曾笑说这是因为她就是从仙境中来，能和神仙对话。卡米拉就把这盒子留到了今天，装了些针头线脑、暗扣明扣什么的。

尤莱·叶森又回到了黄花土牛旁。

露营灯被挂到木桩上，这种光线下，尤莱·叶森要给黄花土牛做手术，把烂皮给它粘上去。至于做了缝合手术，牛活不活得了，尤莱·叶森想不了那么多了。

到这个时候，离尤莱·叶森把黄花土牛从事发地折腾到牛栏这边来，大概已经过了半个时辰，加上牛儿先前大半天苦熬经受的痛，到这阵儿，终因体力不支，晃晃悠悠瘫了下去。瘫下时还发出扑通的声响，好像一堆没有搭好的房梁突然散了架，堆到地上。由于惯性，黄花土牛在地上歪了一下身体，背上的伤挨着了地面，沾了杂草和泥沙。尤莱·叶森感到一阵泄气。如此这般，让他如何操作是好？但他依然执拗着，借露营灯的光亮，他把那两瓶酒对向牛儿的伤处，一股脑儿浇下去。威成给牲口洗伤的时候就是这样浇双氧水的，只要双氧水一冲，深藏在牲口疮里的秽物，就会被痛痛快快地洗刷干净。此刻尤莱·叶森没有那药水，但是随着酒水浇在牛儿伤处，酒水夹杂血水流溢，一股浓香的酒气弥漫开来。空气里酒香和蒿草香染在一起，也挺好闻，让人感觉精神一振。倒是苦了牛儿，受了酒精的刺激，身体抖着。它想站起来，但身体太过沉重，便只把那牛头仰向了天，喉管里发出粗气。再然后，尤莱用打火机烫了一下刚才那根缝毛毡的针，算是消了毒，又穿了棉线，然后就用右手食指和拇指捏着那针，试着把那堆烂皮粘到一起去。

当尤莱·叶森把那针戳进牛皮里去的时候，他才意识到这针不像威成的针是弯的，而是直的，而他自己正在做一件极其愚蠢的事儿。他粗糙的手指感觉着这活物的皮肉如此稀烂黏滑，要把它们缝合到一起，是如此之难。就见这牛儿又翻了白眼儿，喉管里发出呼呼的声响，搞得尤莱自己也像被人抽了筋扒了皮。或许是为了排解自己的压力，抑或是为了分散牛儿的精力，尤莱嘴里有一句没一句地骂着、诅咒着：你这个可怜虫！蠢货！畜生……挺住……挺住！再忍一忍……一会儿就会好了，快了，快了！只可惜，可怜的黄花土牛耳朵里，一句人话也没听进，只顾自己喘大气，翻白眼儿。

折腾了一阵儿，尤莱·叶森住了手，从那根桩子上拎了露营灯下来，把灯靠向牛背。灯光下，那堆烂肉烂皮经他一折腾，经纬错位，如一堆秋末的麦草。细瞧，甚至能见到有皮毛被缝进了肉皮下面。尤莱·叶森下意识地想起，弟弟威成·叶森为牛羊治外伤时，会先刮去皮毛，剪去死皮。这样想着，尤莱·叶森便自责，自己咋就忘了刮皮这一茬儿了呢！泄了气的他，顺势坐到近旁一根木头上，放下露营灯。那露营灯的光亮就从地面升起，把他的下颚和脖子照成高光，令他身后的天空也因而变得沉暗。

这个时候，黄花土牛卡拉桑的救命恩人威成·叶森已经在离秋营地不远的地方，开着车向这边来了。

几个小时前，威成·叶森和他的老师鲁伊万在白水台另一条去往夏营地的峡谷里，给牧人的一匹马看病。那是邻乡的一户牧人家的跑马。那马长得修长，血脉优良，威成·叶森和老师鲁伊万都知道，这匹马祖上和汗血马有亲缘，因了这优良血脉，这些年这匹跑马参加过很多白水台民间赛事，为主人创下好声誉，口袋也增加了真金白银。说来，这马跟尤莱·叶森毕生的老友——尤莱的爱骏——红，也是有过较量的。只可惜红已经去了。这匹马能在白水台创下佳绩，不仅因为有汗血马的基因，也因为有白水台土马的基因，耐寒耐走。只可惜，天下事儿总有旦夕祸福，这匹马岁龄十四，正值大好年华，竟突发肠扭转。威成·叶森和他的老师鲁伊万赶到马主人家的时候，看见那匹马正在生生地经受痛苦，严重的腹痛让它烦躁不安，马鬃和马尾一刻不停地摔打。而主人的儿子—— 一个十二岁的男孩儿，正靠着毡房无声地抹泪，万般无助溢于言表，仿佛是他最亲的人活不成了，而他又无力回天。他是个小赛手，和马儿的感情成就于赛场，也承建于俗世的每一个瞬间。他的泪中是鱼水之情。就像当年少年的叶瑞克与他们叶森家的红！

流泪的感受，威成·叶森明白，鲁伊万也能理解透彻。毕竟，他们是白水台牛羊世界两代医者！他们会尽自己最大的努力。

但是，看着马儿受罪的样子，鲁伊万还是决定让马儿就此毙命，威成·叶森也赞同老师的方案。这是明摆着的事儿。奈何那马主人怎么也过不去让马儿毙命的坎儿，何况那个十二岁的孩子。威成·叶森耳边听着那娃儿的哭声，想起当年他的侄子叶瑞克与他们家的马儿红，心里也是难过那个坎儿。而那匹漂亮的马儿，依然痛得焦躁不安，喉管里呼呼地响，脖子不住向后仰，浓密的马鬃甩得像大海疾浪之下的海草，愤怒地摇摆，两条后腿不停踢向它的腹部，好像那里有一群牛虻叮咬它、骚扰它。鲁伊万说，这般恶疾，除了手术别无他法。威成·叶森却建议说，或许还有一策！用浓盐水吧，试试！鲁伊万明白他的意思。他将为马儿注射30毫升阿托品，缓解马儿腹部痉挛，镇痛。再用500毫升10％的氯化钠注射液，加40毫升20%的安钠加，给马儿做静脉滴注，这样马儿或许就有活的希望了。鲁伊万退休多年，对自己亲手培养的这个徒弟是相信的，因为这个徒弟像当年的自己，敢于担当，二话没说，便让威成·叶森动手操作了。尤莱·叶森就是在那时打的电话。这条峡谷信号弱，尤莱·叶森的电话他确实没听到，但后来手机上嫂子卡米拉打来的一串儿电话却有显示，十万火急的样子，以为家里出了什么大事儿，便有些心惊肉跳，一边拔了橡胶手套，一边接电话……

等那马儿暂时度过了危险期，平静下来，天色已经很晚了。威成·叶森就跟老师鲁伊万说了卡米拉打电话的事儿。鲁伊万就说那你还等什么？走啊！他们在马主人家里草草喝了晚茶，随后就开了车，向尤莱·叶森家的秋营地这边来了。

尤莱·叶森家秋营地上，威成·叶森的车灯光影终于出现在了星空下。

车光正从南边的山梁上来，随山梁的坡度在砂石路面起起伏伏，车的灯光忽而投向星空，忽而射在低洼处，忽而掠过松林的树梢。人间的光影在空旷的山中晃动，在头顶那浩荡的夜空下显出几分孤独，好像普天之下，人间只有这一柱光亮。

尤莱·叶森家秋营地的这座木屋，就在去白水台夏营地和野花台景区那条路的路旁。无论白天还是夜晚，只要有人马车辆路过，都能看得见。此时此刻，当尤莱·叶森确认那光亮正晃向他家木屋这边，就知道是自己的弟弟威成·叶森终于来了。黄花小牛卡拉桑能不能活，那就看威成的了。

从威成·叶森的车窗口望去，哥哥尤莱·叶森的身体映在黑黢黢的山影中，而他的身体、木屋、牛栏以及牛栏旁那堆建材却被露营灯映亮。等他的车灯熄灭，引擎熄火，他便看见了那头总是被卡米拉骂作卡拉桑的牛儿。黄花土牛在露营灯的光亮里，黄色白色相间的身体正蜷缩成一团，背上血肉模糊。

从车里下来两个人，瘦的是威成，胖的是鲁伊万。威成手里提着他的医药箱。尤莱·叶森知道，箱里不仅有酒精，还有碘伏，以及随时都有可能用到的剪刀器具。他的车里除了一套工作时换穿的衣服，还总放着一个冷储罐儿，用来放牛羊的冻精。一同来的鲁伊万也是尤莱·叶森的老熟人，他管鲁伊万叫“老眼睛”，鲁伊万也把他叫“老眼睛”，就是“老根儿”的意思，多年长在一起的，盘根错节，不分彼此。事实上，尤莱·叶森的这个“老眼睛”比他大，已经六十奔七了。鲁伊万的命运跟他自己所从事的职业好像有某种关联，他是名混血儿，白水台人俗称的二转子，他自己也称自己是改良品种，是“改良人”。大概是因了这“改良”，鲁伊万与体瘦的威成相比，有更加结实的肉身和体魄。花甲之人，健硕结实，而且并不给人臃肿邋遢的印象，走到哪里，身上就会有一股热乎乎的气息伴随到哪里，像个火炉。大概因此，鲁伊万的嗓门也就相应大些，发出的笑声也是哈哈哈的，像从喉咙里蹦出来的，很是爽朗。全白水台，这般爽朗的笑声，也就他鲁伊万了。

看到这两个人同时出现，尤莱·叶森心里便踏实了。看来，牛儿应该有救了！在白水台只要有鲁伊万和威成出现，多半儿会给牧户人家带来幸事。但此时，看见他们，尤莱·叶森虽松了一口气，却又心虚了。毕竟，他自作主张，先于两名专家为牛儿动了手。就好比小孩子坏了家长的什么事儿，不知道家长将如何拿捏自己。

果然就听鲁伊万笑声伴着说话声先到：“啊哈！你这个哈萨克，咋搞的嘛，当了一辈子羊倌儿，咋连一个牛娃儿都看不好嘛！天刚入夏嘛，你老兄咋就让人家牛娃儿遭了熊嘛？！熊咋就惹到你尤莱家了嘛。”

鲁伊万又说：“刚才在路上，我还跟你兄弟威成说这事儿。这些年不像以往，熊啊狼啊猞狸雪豹什么的，差不多看不见它们的影子，现在倒多起来了！”

鲁伊万又接着说：“威成刚才还猜应该是它遇着狼了，我说可能是猞狸或雪豹，就是那两个像大猫一样的兽。是这样吧，威成？”

威成·叶森一边走向黄花土牛，一边应着鲁伊万的话：“这个季节熊不该来秋营地这么靠近人烟的地方，如果是在白水台夏营地倒说得过去，那是棕熊冬眠的地方。”

尤莱·叶森辩解说：“确实是一头棕熊。牛犄角上有熊留下的鬃毛。”

鲁伊万和威成·叶森就被这句实证镇住了：“啊哈，尤莱是有证据的。”

鲁伊万看向黄花土牛的犄角说，天老爷，当真是熊嘞！确实是一头熊干的。如果是这样，它应该是一头瘦家伙，没啥气力，或许已经老掉了牙，又从冬眠地那么远的地方一路到这儿，累个半死，一头小土牛就把它给顶跑了。

叶森兄弟听着鲁伊万说话，也围着那黄花土牛，先不看牛伤，而是先看牛角上的血迹。露营灯照着他们的脸。威成·叶森皱了鼻子，说：“咋有酒气嘛！天啊，尤莱，你都干了些啥嘛？”

鲁伊万说：“你哥已经给牛娃儿洗过伤了，这还用问？”

然后，鲁伊万看了牛伤，又摸了那牛伤，转向尤莱·叶森：“当真是你缝的？”

尤莱·叶森就点了点头。

鲁伊万又问：“酒……当真消毒了？”

尤莱·叶森依然点头。

鲁伊万就摇头又摇头说，尤莱啊，你可真行啊。威成·叶森也跟着摇头又摇头，然后打开医药箱，从里面拿出刀子剪子，药水什么的，还有一副塑胶手套，准备套在手上。不等威成·叶森戴手套，鲁伊万却拿了剪刀，把剪子横咬在嘴上，又拿了威成手上的手套套在自己手上，拿下剪刀，一剪一剪把刚才尤莱·叶森缝的线全拆开了。那牛儿伤处的皮毛就血肉模糊地露出来。鲁伊万手上一边操作着，嘴上也一遍一遍重复着说，你个尤莱可真有能耐啊！你兄弟威成跟我十几年，还没从我这儿学过你这本事嘞。尤莱显然明白他的这位老眼睛是在挖苦自己，便也不敢附和，不回话，硬着头皮听鲁伊万奚落。倒是威成·叶森说，亏了那是一头弱熊，不然这么一头小牛，定是会被它扛了去，哪里还能留下它这小命让我哥尤莱折腾。鲁伊万却说，我看你兄弟对这头牛儿做的事儿，跟那头熊也差不到哪里去。

尤莱·叶森歪了嘴角，笑了笑。

鲁伊万剪掉了皮毛，又要清理线头，威成·叶森说，我来吧，您歇歇。就接过老师手中的剪子镊子。鲁伊万也没挡着，顺手把剪子镊子递给威成·叶森。这一接一递，两个人动作做得默契。鲁伊万还叮咛说，仔细点儿，这牛儿遭罪嘞。瞧瞧！伤口里还有杂草没洗干净嘞。鲁伊万这样说着的时候，脱去了塑胶手套，然后习惯地从身上的摄影马甲口袋里摸出烟盒，威成·叶森向尤莱歪了一下头，示意自己的衣兜，尤莱就明白了，是让他从他口袋里拿打火机。事实上，这个时候，鲁伊万已经从他那个马甲另一个兜里，掏了打火机出来，准备点着，看尤莱·叶森也点了火，就又把自己的打火机装回马甲兜里去。这个马甲是他的一个搞摄影的朋友送他的，挺能装东西的，通常只要有出诊，鲁伊万就会穿上它。尤莱·叶森给鲁伊万点了烟，鲁伊万就抽起来。烟对鲁伊万来说，差不多如同镇静剂。

鲁伊万抽着烟，看着威成·叶森从药箱里取了双氧水，冲洗牛儿的伤口。其实这道程序，刚才在剪线头的时候，就应该做了，但鲁伊万没想那么多。牛儿已经受罪了不是？！威成·叶森冲洗过牛儿的伤，又用5%的碘酒做了创面消毒，然后，撒了一些青霉素粉，最后在小牛儿的前腿上打了一针，应该还是消炎用的药剂。这一套动作，威成·叶森做得麻利顺手，鲁伊万已经不挑他什么毛病了。

鲁伊万吐了一口烟，看着尤莱·叶森说：

“我说你这个当哥的，跟你兄弟比，脑子咋就有水嘛。”

尤莱·叶森便看向鲁伊万，等他说话。

鲁伊万说：“你看你兄弟当了这么些年兽医，治了那么多牛伤马伤啥的，你啥时见过他一上手就把伤做缝合处理了？那你咋就自己做主把这牛儿缝了嘛。”

威成·叶森笑着接话：“我哥定是把牛儿当人了呢，抢救。”

往常，白水台的男人们喜欢斗嘴皮取乐。刚才尤莱·叶森听鲁伊万奚落自己，本该回鲁伊万几句，给牛儿马儿动刀弄剪，缝缝补补，是你和威成的拿手活儿，我一个牧民，哪里知道那么多。但是，这个夜晚，他显然没有过多斗嘴的心情。这个星空浩渺的夜晚，尤莱·叶森确实没有心情说笑。不仅因为自己鲁莽给黄花土牛处理伤口，还因叶瑞克的那些烦心事儿。

尤莱·叶森就问弟弟：“这牛，还能活不？”

威成摇头，意思是不好讲！

鲁伊万胖胖的身体坐在一根木头上，吐了一口烟，看看满天星，对尤莱·叶森调侃说：“尤莱，你没玩玩你的占星术，问问头顶的星星，问问它们你家这牛儿还有活没有。再帮它问问到底是啥家伙把它咬成这个怂样子？”

尤莱·叶森看了鲁伊万一眼说：“算了吧。”

威成·叶森停下手里的活儿，看向鲁伊万，笑说：“大哥，我哥一个牧民，哪懂什么占星术？”

有关尤莱·叶森能占星的事儿，一直是他弟弟威成·叶森的一个软肋，这事儿闹得就好像他们叶森家有个跳大神的主儿。毕竟，人家威成·叶森是正经的初中毕业，当过兵，又当过十几年公务员。虽然他知道他二哥尤莱·叶森自小确实对头顶的天空有着某种天生的感知，懂得看天牧养牛羊，偶尔还会点柏松枝给牛羊驱邪，用羊肩胛骨看冬夏营地牧草墒情好坏，说起马神康巴尔、牛神赞格芭芭、羊神乔盘、骆驼神奥斯尔卡拉也是头头是道，但他还是觉得一个堂堂大男人，最好不要玩儿这些个机灵古怪的事儿。给人占星，算中了好说，算坏了，让人笑话不说，有可能还害了人家。卡米拉说话有些口吃，威成·叶森就听有人笑他说，你哥会占星，咋没算过她有口吃就把人家娶进了家门。好在，尤莱人好，乐于助人，出手大方，人也沉稳，又在大哥驾鹤西去、大嫂改嫁后，续了他们叶森家的烟火，而且一直帮衬他读书、当兵、学当兽医。这些年如果没有这位亲二哥，他威成很难有今天。所以，他尊重二哥，几乎把他当成了父亲。家中喜事，他一起分享，有忧事难事，他也都帮二哥出主意想办法。但是提到二哥尤莱·叶森那点儿爱占星算卦的事儿，他是不大高兴的，不过想想尤莱·叶森主要是跟天空跟星星说话，跟云风雨露耳语，跟牛羊心语，便也装作没看见。他以为，只要尤莱不因为这些机灵古怪的事给村干部们添堵，不影响村里人家正常日子就好。事实上，二哥尤莱·叶森在这方面的收敛，也是由于有他这个做弟弟的时常提醒。尤莱·叶森也知道，在兄弟威成·叶森的世界里，只有人和物，至于别的什么，远在虚无中。

威成·叶森的手机来电了，铃声是那种炫酷的网络神曲，吱里哇啦，瞬间就把个静好的秋营地划破了，头顶的星空仿佛也跟着起了涟漪。那伤牛也紧张地抖了一下牛耳，甩了甩头。威成·叶森起身接电话。

尤莱·叶森和鲁伊万依然看向那牛儿，鲁伊万还在抽烟，那烟本是点了一阵子的，咋就经得起这么长时间抽。尤莱·叶森问：“伊万兄弟，你倒是说准点儿，这牛娃儿还有活没有？”

鲁伊万笑说：“问问牛神赞格芭芭嘛。”

尤莱·叶森说：“不开玩笑，真的问您呢。”

鲁伊万看出尤莱·叶森是认真的，便换了口吻：“这不好说啊！要看它的造化了，但愿能活吧。只要它伤口不感染就能活。”

尤莱·叶森犹豫：“那得个把月吧？！”

鲁伊万说：“你是牧民，应该有经验。”

尤莱·叶森便叹了口气，说他叶森家几代牧民，牛羊驼马狗儿猫儿养过不少，确实也看习惯了。若这牛娃儿不是改良土牛，不是孟姑娘期盼这牛娃儿产下小金牛，或许刚才他真的就已经把它杀了，免得它受罪。

鲁伊万笑笑：“先让它活着看看，是对的。其实，这点儿伤不算啥的，牛羊嘛，比不得人，生命力强着嘞。”

尤莱·叶森应着，是的，活在荒野的羊儿牛儿受了伤，靠着天力就会好。

鲁伊万的烟终于抽得只剩下烟蒂了，险些烫了他的手，他就把烟扔在地上，踩灭了。然后鲁伊万用下巴指了指黄花土牛，问：“哎，你那大侄儿跟你抢的牛儿有它不？”

尤莱·叶森心里沉了一下，点点头：“算有吧。”

鲁伊万就笑笑：“那娃儿挺横啊。他要是跟你抢这头牛儿，那他定是要赚了。这牛娃儿今年怀了胎，产了上品的犊儿，往后还能赚一笔。现在的娃儿们，咋都学得这么精明。”

鲁伊万这话本是想抚慰尤莱·叶森才说的，尤莱·叶森却听得有些不舒服，回说：“那娃儿……心还好，就是还不大懂天理……他想抢这牛娃“就给他好了。只怕这牛命短。”

鲁伊万就摇头又摇头，笑着说：“没说实话吧？你那大侄子……坏了良心了！”

尤莱·叶森无语了。因为鲁伊万并没说错。

鲁伊万说：“这些事我是刚才听你女人给威成打电话说的。算我没说。你老兄别往心里去，我也是胡说的。”

尤莱·叶森这才想到，卡米拉只说了叶瑞克要草场的事儿，好像没说要牛的事儿。

威成·叶森从一边接完电话回来，接过鲁伊万的话把儿说：“大哥，我嫂也没说清楚，反正只说叶瑞克要草场。”

尤莱·叶森瞪了威成一眼：“好了，别说了。”

威成·叶森说：“哥，你还是护叶瑞克的嘛！”

尤莱·叶森有些急，埋怨说：“就你懂得多。”

鲁伊万听出这是他们兄弟间麻烦的话题，便不再往下说，笑了笑说：“人同牛羊，是杂食动物。有便宜，就会食喉大开！”鲁伊万说着站起来，走向威成的药箱，拿了几根塑料管和一些药棉，还有双氧水、碘伏给尤莱·叶森。然后又说了几种药的名字，让威成·叶森开药方儿，并让威成·叶森去他在镇上开的兽药店拿药，最好明天就去。还说药拿来后，两天给牛儿换一次药，过一周他会再来帮看看牛儿。威成·叶森说牛这事就不用老师操心了，今天已经够给老师添麻烦的了。鲁伊万说少说客套话，怪让人肉麻。天不早了，他这把老骨头经不起折腾了，要下山回家休息了。尤莱·叶森也不好意思，催威成·叶森快带鲁伊万下山。路远，老鲁年龄确实不小了。威成·叶森却说，还是你跟着老师下去吧，孟不是说明天村委会要开会说叶瑞克状告你的事儿嘛。卡米拉嫂子电话里一再交代让你务必回家。不抓紧封了叶瑞克的嘴，全白水台就要拿咱们叶森家的破事儿当笑料了。尤莱·叶森一脸愁容说，他走了牛儿怎么办？威成说他留下不就得了，这么简单的事儿搞那么复杂，一头被野兽撕破了皮的牛娃儿，至于这么当真。最不及就是它活不了嘛。相比之下，叶瑞克的事儿，才是他们叶森家的大事儿。但是尤莱·叶森不会开车，威成·叶森不送鲁伊万怎么下山。鲁伊万便笑说你个尤莱呀，瞎操心，当心操心太多，你那个拳头大的心窝窝搁不下。你尤莱不会开车，我鲁伊万会开车，咱不一样下山嘛。

这样，三个人就商量妥了，由鲁伊万开威成的车，尤莱·叶森跟着鲁伊万下山，威成·叶森留在秋营地看牛，明天尤莱·叶森去完村里，处理了侄儿叶瑞克的麻烦，搭区间车去镇上鲁伊万的药店买了药回来，威成·叶森再下山，尤莱·叶森的摩托车就放在秋营地，威成·叶森用得着。上车时，鲁伊万对威成·叶森开玩笑说，威成啊，今晚你就一个人待在这空空的秋营地，看看空空的天，想想空空的事儿，再帮你二哥尤莱看看天象，看看那牛儿是不是能躲过命中这一劫，再看看你哥尤莱能不能躲过大侄儿那一劫。

威成·叶森也笑说，好的，好的，我尽力，只怕星星听不懂我说什么。

然后，尤莱·叶森就跟着鲁伊万上了威成·叶森的车，向星空下的白水台新村去了，留下秋营地上那盏露营灯的光亮映照木屋和牛栏。当秋营地的光亮在后视镜里越变越小，尤莱·叶森回头望向车窗后，一束光柱来回扫过黑黢黢的秋营地，好像电影里的探照灯。一定是威成·叶森正拿着那把登天炮手电筒。也许他是想借那登天炮的光亮再确认一下，那头熊是不是还在秋营地的什么角落躲着，伺机反扑。

尤莱·叶森向车窗后的秋营地看了片刻，然后收回目光，轻轻地叹了口气。

叶瑞克！若不是他，这个夜晚其实不该让他感到惆怅。这个浑小子曾背着他，卖掉了他尤莱·叶森一生最宝贝的马儿——红！

……

节选自《民族文学》汉文版2021年6期